เปปไทด์เป็นพอลิเมอร์เชิงเส้นที่เกิดจากกรดอะมิโนที่เชื่อมโยงกันด้วยพันธะเปปไทด์ ในขณะที่โปรตีนมักประกอบด้วยกรดอะมิโนระหว่าง 50 ถึง 2000 ชิ้น และมีน้ำหนักโมเลกุลเฉลี่ยระหว่าง 5.5 ถึง 22 kDa เปปไทด์จะประกอบด้วยกรดอะมิโนน้อยกว่า 50 ชิ้น และตามลำดับ น้ำหนักของพวกมันจะต่ำกว่าโปรตีน เปปไทด์ขนาดสั้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีบทบาทสำคัญในการปรับการถอดรหัส การส่งผ่านข้อมูลทางชีวภาพ และในการฟื้นฟูการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เกิดขึ้นตามอายุ เปปไทด์เหล่านี้เป็นโมเลกุลสัญญาณที่ทำหน้าที่เป็นปัจจัยควบคุมผ่านการโต้ตอบกับ DNA และโปรตีนฮีสโทน นอกจากนี้ กระบวนการทางสรีรวิทยาของการชราภาพได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการควบคุมโดยเปปไทด์ของโฮมอิสแทซิส และเกี่ยวข้องกับการชราของเซลล์ เนื้อเยื่อ และอวัยวะ
การรักษาด้วยเปปไทด์มุ่งหวังที่จะฟื้นฟูความแข็งแกร่งของสัญญาณที่เซลล์ได้รับเพื่อนำไปสู่การผลิตเปปไทด์หรือกระตุ้นกระบวนการส่งสัญญาณตามปกติ ซึ่งช่วยฟื้นฟูและปรับปรุงเนื้อเยื่อและสิ่งมีชีวิต เนื่องจากกิจกรรมและหน้าที่การส่งสัญญาณของเปปไทด์ขึ้นอยู่กับประเภทของเซลล์ การบำบัดด้วยเปปไทด์สามารถใช้สารสกัดเฉพาะอวัยวะเพื่อตั้งเป้าหมายไปยังเนื้อเยื่อที่ป่วยหรือชรา ด้วยความยาวสั้นของเปปไทด์และน้ำหนักโมเลกุลต่ำ กระบวนการสร้างชีวภาพและการสกัดทำให้สามารถผลิตเปปไทด์เหล่านี้ได้ในปริมาณมากและจัดจำหน่ายเพื่อใช้ในการรักษาได้